6/10/07
Aujourd’hui, nous prenons la route pour le Grand Canyon. Mais nous choisissons de passer la nuit à Williams à quelques kilomètres (et toujours sur la route 66) du site pour éviter de payer trop cher une nuit d hôtel. C’est un choix très judicieux. En effet la rue principale nous plonge dans l ambiance western et c est très dépaysant de s’y promener. Sandra craque pour de véritables bottes de cowboy….l ambiance n’y est pas pour rien.
7/10/07
Nous arrivons au Grand Canyon dans la matinée. Les choses y sont très bien faites. En effet pour accéder aux différents points de vue du South Rim (le versant Sud) du Grand Canyon, des navettes gratuites sont mises à disposition des visiteurs. Des le premier point de vue nous sommes subjugués ! C est tellement grand, vaste, profond et riche en couleur que nous en prenons plein les yeux. Nous sommes bien peu de choses devant cet impressionnant spectacle de la nature.
Il existe des chemins de treks qui descendent dans le Canyon, par manque de temps ….et de courage nous n’en ferons pas ! Faut dire, que c est l’inverse d’une rando normale, d abord ca descend pour mieux remonter ensuite !! En fin d après midi nous reprenons la route en direction du Bryce Canyon, et nous avons la chance d assisté au coucher du soleil depuis la route. Les couches rocheuses sont encore plus colorées !
En revanche, dur de trouver un motel sur la route et nous nous imaginons déjà dormir dans la voiture…. Sans grand espoir, nous nous arrêtons à Tuba City, qui est dans la réserve indienne Navajo. Nous trouvons finalement une chambre, c’est un peu cher mais tant pis, nous préférons ça à dormir dans la voiture !
8/10/07
Apres une bonne nuit de sommeil, nous sommes contents d’aller prendre notre petit déjeuner. Mais nous ne savions pas qu’un changement d’heure est observe dans la réserve….et nous arrivons avec une heure de retard ! Tant pis, nous allons directement au musée de la ville pour en savoir un peu plus sur les Indiens Navajo. La visite est très intéressante et nous apprenons un tas de choses sur la façon dont les colons ont traite les Indiens. Et c’est encore un triste constat de la colonisation ….
Ensuite nous reprenons la route pour le Bryce Canyon. Nous sommes contents d’avoir le GPS qui nous facilite le voyage. Pas la peine de suivre la carte, il suffit d’écouter notre copine et ca roule ! Sauf que cette après-midi, elle a choisi de nous faire passer par un chemin plus court. Au début, c’est une petite route goudronne tout à fait correcte qui se transforme rapidement en piste ! Nous décidons de ne pas faire demi-tour et de continuer…en croisant les doigts. Thierry pensait en avoir fini des pistes et autres routes défoncées ! Les rares véhicules que nous croisons sont des 4X4, et encore, ce n’est pas souvent. Apres une heure de montagnes russes, de poussière et faut bien le dire de magnifiques paysages nous regagnons la route principale, pas mecontents de ne pas être restés coincés dans le lit de la rivière asséchée !
Pour la nuit nous trouvons un charmant petit motel (avec un lit d’ 1m80 de large !!!) à l’approche du Bryce Canyon et pour nous réconforter de notre promenade éprouvante nous allons diner au restaurant du motel. La cuisine y est excellente et c’est un vrai plaisir de manger des légumes et une bonne viande, accompagnes bien sur d’une bière locale.
9/10/07
Aujourd’hui, découverte du Bryce Canyon. C’est totalement différent du Grand Canyon. Ici, les formations rocheuses et les couleurs sont sans comparaison. Difficile à décrire les photos sont certainement plus « parlantes » ! Ensuite nous passons par le Zion National Park, les roches y sont également très riches en couleur. Nous passons la nuit à Hurricaine. Le soir, Thierry n’y tiens plus et nous faisons une partie de poker avec les jetons et les cartes achetés a Las Vegas. Depuis le début du voyage nous jouions avec des allumettes….ca change radicalement le plaisir du jeu !
10/10/07 – 11/10/07
Sur la route pour la Death Valley, nous faisons une halte d’une nuit à Las Vegas. C est sur le chemin. Les routes sont de très longues lignes droites, mais parfois, nous connaissons la joie et le grand frisson…d’un virage !!! Le lendemain direction la fameuse Vallée de la Mort. Nous déjeunons à Shoshone, petite bourg a l’ambiance Bagdad Café. Ensuite c’est parti pour le désert ! Le paysage est impressionnant et très lunaire. Mais il est aussi d’une incroyable diversité : mer de sel, dunes de sable, canyons….. Plus nous avançons plus la température augmente, et quand nous atteignons le site Badwater c’est le « pompon » ….normal nous sommes a 86 mètres Au-dessous du niveau de la mer. Nous ne sommes pas dans la période la plus chaude, nous avons du mal a imaginer la même chose en juillet-aout !!! Le soir, arrêt a Lone Pine, au pied du Mont Whitney, le plus haut des Etats-Unis (4418m). La ville a connu ses heures de gloire à l’époque des westerns. Notre hôtel a été construit dans les années 1920 pour héberger les équipes de tournage de films. D’ailleurs le mot de passe pour se connecter a internet, est John Wayne !! Ca met dans l’ambiance.
Le soir nous allons dine dans un petit restau ou les murs sont recouverts de portraits de Clint Eastwood, Audrey Hepburn. Nous faisons la connaissance de trois normands retraités qui parcourent le pays. Nous passons un moment très sympa.
12/10/07
Nous nous dirigeons vers l’entrée Est du parc national de Yosemite. Nous sommes à 8000 pieds d’altitude et il fait froid, nous avons remis nos pantalons et chaussures fermées. Quand on pense qu’hier nous étions en short et sandales ! Une fois devant l’entrée nous hésitons. En effet il commence à neiger et nous craignons le verglas. De plus, le ciel est très couvert et nous ne pourrons profiter des paysages. Il nous semble plus sage de rebrousser chemin.
Changement de programme et direction le lac Tahoe, un lac de montagne. En chemin nous nous arrêtons dans la petite ville de Bodie. Il s’agit aujourd’hui d’une ville fantôme mais qui avait connu ses heures de gloire à l’époque de la rué vers l’or. Elle est resté quasiment dans l’état dans lequel elle a été abandonnée en 1942. L’ambiance y est vraiment très particulière, presque angoissante, surtout quand on observe l’intérieur des maisons depuis les fenêtres.
A notre arrivée au Lac, il fait déjà nuit, nous trouvons une chambre dans un motel tenu par des Indiens (d’Inde). La journée a été longue en voiture et nous sommes contents de nous poser.
13/10/07
Il fait encore froid ce matin, nous allons voir de plus près ce fameux lac… Rien de fantastique par apport aux lacs vu en Nouvelle Zélande.
Direction Sacramento, la capitale de la Californie. L’après midi, petite ballade dans l’Old Sacramento. Tout y a été reconstruit comme au temps des Western…les trottoirs en planches de bois, les calèches, les trains à vapeur, les bateaux à roue à aubes sur la rivière Sacramento tout cela est très pittoresque.
Nous allons ensuite visiter le musée dédié à l’histoire du chemin de fer en Californie. Il y a une vingtaine de locomotives et de wagons rutilants. On peut visiter certains wagons très luxueux. C’est une visite très intéressante.
Nous dormons à Stockton. Si le soir nous avons besoin de lecture, signalons que nous pouvons trouver une bible dans pratiquement tous les chevets des chambres que nous avons occupées.
14/10/07
Aujourd’hui, nous nous dirigeons vers l’océan Pacifique que nous avons encore envie de voir avant notre départ. C’est donc vers le sud de San Francisco que nous allons, à coté de la petite ville de Carmel qui a eu pour maire Clint Eastwood entre 1986 et 1988. C’est dans la réserve naturelle de Point Lobos que nous passons l’après-midi. Nous avons la chance de pouvoir y observer et entendre des otaries qui ont la particularité « d’aboyer ».ça fait un boucan d’enfer, on les entend de très loin. Nous pouvons voir également des loutres de mer barboter, ainsi que de nombreux oiseaux. L’endroit est vraiment très sympa, dommage que le temps soit un peu couvert.
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